OC

The OC (2003), FOX

Stagione 1

USA: 2003-2004 | Italia: 2004

Ryan, un diciassettenne di Chino, viene messo in prigione in seguito al furto di un'auto. Sandy Cohen, suo avvocato pubblico, decide di aiutarlo più di quanto dovrebbe e lo porta con se ad Orange County; un mondo in cui Ryan sembra assolutamente fuori luogo. Qui incontra Marissa, un'affascinante ragazza, e Seth, un ragazzo fuori dal comune; non fosse altro per le sue numerose insicurezze.

Quando comprende che i Cohen non possono garantirgli un posto sotto al loro tetto, Ryan sembra essere determinato a trovare uno stratagemma per evitare di essere rinchiuso in riformatorio. Con Seth, ormai suo nuovo amico fidato, organizza una fuga alla quale si unisce anche Marissa. Sede del loro segreto è una villa di proprietà di Kirsten. Ma quando scoppia un incendio, tutto si rimette in gioco.

Scagionato di prigione per l'ennesima volta, Ryan si trova di fronte alla possibilità di ricostruire un rapporto con la madre quando i Cohen, determinati ad aiutarlo, ospitano anche lei nella loro spaziosa villa a Newport Beach. Così, mentre Seth cerca di approfondire i rapporti con Summer, Ryan e Kirsten scoprono l'impossibilità di trovare una soluzione che non sia quella dell'affidamento.

Ora che anche Ryan è quasi a tutti gli effetti un Cohen, inizia per lui la fase che lo porterà ad un suo inserimento nella nuova comunità di Orange County. Cosa piuttosto difficile visto che deve evitare ogni sorta di guaio per non perdere la fiducia dei suoi tutori. Ma dopotutto lui non è l'unico pesce fuor d'acqua... Tutte le attenzioni infatti sono per Jimmy Cooper, il padre di Marissa, che si trova costretto a confessare i suoi guai finanziari.

Quando decide di occuparsi con un piccolo lavoro, Ryan finisce inevitabilmente per conoscere Donnie, suo compagno di lavoro, un tipo piuttosto pericoloso. Distratto dalle attenzioni, comunque ricambiate, di Marissa, Ryan sembra non riuscire a distogliere la curiosità che Seth prova nei confronti di Donnie. E quando lo invita ad una festa, quest'ultimo finisce per sparare Luke ad un braccio.

I recenti avvenimenti hanno spinto nuovamente Marissa nelle braccia di Luke, e anche se non lo dimostra, Ryan è molto preoccupato. Alla festa per il compleanno di Caleb, il padre di Kirsten, Seth si entusiasma quando, dopo una serata snervante, Summer decide di baciarlo. Marissa invece, sconvolta dal bacio tra Ryan e Gabrielle, opta per una reazione molto più irrazionale: fare l'amore con Luke.

Sta per riprendere la scuola ed è tradizione per i ragazzi di Newport raggiungere il Messico per l'ultimo fine settimana estivo di svago. Quest'anno si uniscono a tutti gli altri anche Seth e Ryan. La situazione di Marissa precipita in maniera pericolosa quando prende dei medicinali combinati all'alcol a causa della depressione causata dalla notizia del divorzio dei suoi genitori e del tradimento di Luke con Holly.

Marissa viene ricoverata con urgenza. Tutti sono preoccupati dalla sua situazione, soprattutto i genitori che sfruttano questa occasione per peggiorare la loro situazione coniugale. Alla notizia di un allontanamento da Newport deciso dalla madre, Marissa organizza una fuga dall'ospedale grazie al supporto di Ryan, Summer e Seth.

Inizia tra mille difficoltà il nuovo anno scolastico e Ryan trova piuttosto difficile l'ambientamento, considerando soprattutto la presenza di Luke e Marissa. Summer mostra i primi segni di cedimento quando Anna Stern, una nuova ragazza venuta da Pittsburgh, si avvicina a Seth. Intanto, a casa Cohen, Sandy e Kirsten sono in crisi: lo studio legale di Sandy ha citato in giudizio la società del padre di Kirsten.

Determinata a riprendersi ciò che ha perso, Julie organizza un party di beneficenza grazie all'aiuto di Caleb Nichol. Ben presto però sarà rivelato l'ennesimo inganno. Ryan, che ora ha avviato una relazione con Marissa, scopre che tra Julie e il signor Nichol c'è più di un rapporto di collaborazione. Nel frattempo, Summer decide di cedere all'inaspettata attrazione per Seth.

E' il giorno del Ringraziamento, e in seguito ad una telefonata, Ryan si vede costretto a fare ritorno a Chino per una visita dal fratello Trey che seppur in prigione sembra ancora dover sbrigare delle brutte faccende. Mentre Marissa si propone di accompagnarlo, a Newport la famiglia Cohen organizza una cena alquanto movimentata con ospiti indesiderati. Nel frattempo, Seth si divide tra le sue due donne: Anna e Summer.

Costretto a fare coppia con Luke per una ricerca scolastica, Ryan si trova immischiato in una faccenda alquanto scottante e frutto di inevitabili ma veritiere dicerie che si diffondo in tutta Newport Beach. Il Signor Ward, padre di Luke è gay; è stato sorpreso baciare un uomo nella sua concessionaria. Circondato da sguardi curiosi e sberleffi, Luke non sa affatto come affrontare la faccenda.

E' un caldo Natale a Newport e Seth è entusiasta di descrivere a Ryan la sua festa preferita: il Chrismukkah, ovvero l'unione di due tradizioni: quella cristiana e quella ebraica; entrambe consolidate nella sua famiglia. Mentre Marissa cade in un nuovo giro ad alta tensione, Sandy, grazie all'aiuto della moglie, trova il modo per incastrare Caleb.

In occasione del Capodanno una nuova ospite si presenta dai Cohen; Hailey, la sorella minore di Kirsten. Diversamente da tutti gli altri, Ryan non ha molta voglia di festeggiare, ma indipendentemente da questo, resta intrappolato in un party organizzato da Hailey e soprattutto lontano da Marissa che, dal suo canto, sta festeggiando il Capodanno in compagnia di un nuovo ragazzo incontrato in terapia; Oliver.

Oliver non perde tempo a dimostrarsi un notevole altolocato invitando Marissa e tutti i suoi amici ad un concerto live dei Rooney. E' in tali circostanze che Ryan avverte il pericolo di un interessamento da parte del nuovo ragazzo nei confronti della sua Marissa. Nel frattempo, Seth è combattuto dal fatto di dover dire a Summer di essersi fidanzato con Anna.

I sospetti di Ryan cominciano a diventare qualcosa di più fondato quando Oliver organizza l'ennesima scampagnata di gruppo: questa volta a Palm Springs. A loro si unisce anche un ormai indifeso Luke. Intanto a Newport il diverbio tra Kirsten e la sorella Hailey si infiamma quando Caleb fa ritorno da Parigi. Sandy, invece, decide di aprire un ristorante insieme a Jimmy.

La situazione tra Ryan, Marissa ed Oliver non fa che peggiorare, sopratutto ora che quest'ultimo sembra improvvisamente essere diventato uno studente della Harbor School. Se da un lato Oliver si avvicina ancora di più a Marissa, dall'altro lei si allontana di più da Ryan quando questo si infiltra nell'archivio scolastico per indagare sui precedenti piuttosto eclatanti del ragazzo e viene per questo sorpreso.

Sospeso da scuola, Ryan è costretto a rimanere lontano dai suoi amici. Ma a portare avanti le indagini su Oliver è Luke. Seth e Anna si avviano alla separazione quando lei nota le notevoli attenzioni che lui continua a rivolgere a Summer. Colta dal terrore, Marissa telefona a Ryan per chiedergli aiuto: Oliver, che provava realmente qualcosa per lei, ha dato di matto e ha con se una pistola.

Sentendosi tradito da Marissa, Ryan decide di allontanarsi da lei e prestare più attenzione nei confronti di una vecchia conoscenza; Theresa. Dopo la rottura con Anna, Seth recupera immediatamente terreno con Summer, a tal punto che i due finiscono per fare sesso. Kirsten e Sandy, invece, approfondiscono il loro rapporto in occasione della festività di San Valentino.

Mentre Seth cerca con difficoltà di instaurare un rapporto con Summer, Marissa cerca di fare la stessa cosa con Ryan. Questo però sembra piuttosto riluttante e decide definitivamente di dichiarare la loro rottura. Nonostante Marissa cerchi di farlo ricredere, le attenzioni di Ryan continuano a riversarsi su Theresa e sulla sua tormentata vita sentimentale. Julie, nel frattempo, avvia degli incontri segreti con Luke.

Caleb viene nominato uomo dell'anno di Newport Beach sebbene sia tutto tranne che questo; soprattutto visti i suoi loschi traffici e inganni societari. Ryan continua a portare avanti la sua relazione con Theresa tra lo scontento di Marissa e l'ira di Eddie; il vero fidanzato di Theresa. Seth invece resta sconvolto quando Anna gli fa sapere che sta per tornare definitivamente alla sua Pittsburgh.

Quando Ryan e Seth scoprono degli incontri segreti tra Luke e Julie, decidono di sfruttare l'opportunità di un viaggio a Los Angeles per allontanare Marissa e dare modo a Luke di risolvere la questione. Qui scopriranno anche che Hailey sta lavorando come spogliarellista in un locale. Di ritorno dalla non piacevole disavventura, le cose però si aggravano quando Marissa scopre la verità sulla madre e il suo ex fidanzato.

A casa Cohen tutti sono preoccupati per l'arrivo della nonna, una donna che sembra avere la nomina di essere piuttosto polemica e pignola. Qualcosa però sembra essere cambiato e quando Sandy chiede giustificazioni alla madre, scopre che questa si è tragicamente ammalata di cancro. Intanto Marissa, dopo la scioccante verità scoperta, fugge da Theresa a Chino. Sarà poi Ryan a convincerla di tornare a casa.

L'intera Newport è sorpresa e scioccata dalla proposta di matrimonio che Caleb ha fatto a Julie. Tra questi soprattutto Luke che non riesce a riguadagnarsi la fiducia degli altri e a far capire che lui in realtà amava davvero Julie Cooper. Così, mentre tra Marissa e Ryan riaffiora l'affetto, Luke si ubriaca e decide di lasciare la città per non soffrire ulteriormente... Ma avrà un brutto incidente.

Theresa telefona a Sandy per chiedere un parere legale: la realtà è che Eddie l'ha picchiata e sebbene in un primo momento Ryan resta allo scuro di tutto, lo stesso si arrabbia non poco quando scopre la verità. Il rapporto tra Seth e Summer si incrina quando lei decide di presentare Seth a suo padre.

Il matrimonio di Julie e Caleb si fa vicino e per festeggiare le ultime ore di libertà, uomini e donne organizzano due feste più che movimentate. Gli uni a Las Vegas, dove Seth trova il modo per riconciliarsi con Summer nonostante un bacio con una prostituta, le altre a casa Cohen tra strip e scazzottate.

Nuovi destini vanno a crearsi per i ragazzi di Orange County. Ryan decide di fare ritorno a Chino per restare accanto ad una Theresa incinta. Seth, scosso da questa decisione, prende il largo con la sua Summer Breeze senza dire nulla agli altri. Marissa, anche lei affranta, non può che accettare le dovute ripercussioni. Così, dopo il matrimonio della madre con Caleb, è costretta a seguirli nella loro nuova casa.