Mad Men

Mad Men (2007), AMC

Stagione 1

USA: 2007 | Italia: Inedita

New York, 1960. La città sta attraversando un momento d'oro grazie al boom economico. Fiduciosa sul futuro, la gente ha voglia di spendere il proprio denaro, e questo si traduce in una mole di lavoro per gli spietati e cinici pubblicitari di Madison Avenue. Don Draper, uno dei migliori rappresentanti della categoria, è una figura di spicco alla Sterling Cooper. Adorato dalle donne, soprattutto dalle segretarie, Don è l'emblema dell'uomo perfetto: ricco, sposato con una donna bellissima eppure infedele, padre di famiglia, un vero genio, finanche disposto a svendere i propri valori pur di soddisfare il cliente. Tuttavia, nuove restrizioni governative sull'industria del tabacco finiscono per metterlo in difficoltà quando deve ideare una pubblicità d'effetto insieme ai colleghi, incluso il giovane ed inesperto Pete. Nel frattempo, il cameratismo della Sterling Cooper mette in difficoltà l'ultima arrivata, Peggy Olson, aggraziata segretaria prontamente istruita dalla veterana Joan Holloway.

Don avrà anche raggiunto il successo, ma la sua vita resta complicata tanto quanto quella di qualunque altro uomo della sua età. Mentre continua a peccare di adulterio, Don scopre che le condizioni di salute di Betty, la moglie, non sono buone. La donna soffre di alcuni strani tremori alle mani, uno dei quali le provoca un incidente in auto. I due sono preoccupati quando il medico, non riscontrando nulla di anormale, gli suggerisce di visitare uno psichiatra. Nel frattempo, Peggy cerca di ambientarsi alla Sterling Cooper, e seguendo l'esempio delle altre segretarie, fa comunella con gli attraenti colleghi di Don. Tra i più interessanti c'è Pete, che la sera prima del matrimonio la raggiunge al suo appartamento per un po' di intimità.

Don si sente sempre più accerchiato dalla sua vita familiare piuttosto piatta, soprattutto dopo aver trascorso il pomeriggio con l'attraente Rachel Menken, con la quale scambia un bacio appassionante. Questo, in un primo momento, lo porta a non fare ritorno a casa dopo essere uscito per ritirare la torta per il compleanno della figlia. Tra gli invitati alla festa, tra lo stupore di tutti, c'è anche Helen Bishop, la vicina divorziata e piuttosto libertina. Di ritorno dalla luna di miele, Pete è agitato quando incontra nuovamente Peggy, ma fa finta di nulla e si mostra entusiasta della nuova vita coniugale.

Spinto dalla moglie, Pete considera l'idea di acquista un nuovo e lussuoso appartamento a Manhattan. Tuttavia, il suo misero stipendio alla Sterling Cooper non gli permette di portare a termine questo importante investimento, al punto da dover chiedere un anticipo al padre, il quale però si rifiuta di aiutarlo perché deluso dalla sua scelta di lavoro. L'alternativa è quella di ottenere una promozione, ma quando propone un'idea ad un cliente scavalcando il suo direttore, il giovane finisce per essere licenziato. Don, però, ha le mani legate, e dopo aver parlato con un suo superiore, si vede costretto a dargli una seconda chance. Nel frattempo, sempre più incuriosita da Helen Bishop, Betty accetta di fare da babysitter ai sui figli, scoprendo che uno dei due ha dei seri problemi.

Quando vince un premio e la sua fotografia finisce sul giornale, Don si trova costretto a fare i conti con il suo passato, che ha cercato di tenere nascosto fino a questo momento. Un misterioso e giovane uomo di nome Adam si presenta alla Sterling Cooper sostenendo di essere suo fratello. Don in un primo momento lo rifiuta categoricamente. Tuttavia, quando i ricordi riaffiorano e cominciano a perseguitarlo, l'uomo decide di offrire una grossa somma di denaro ad Adam affinché lasci la città e si dimentichi di lui. Intanto Pete è geloso quando scopre che un breve romanzo di Ken è stato pubblicato su una rivista nazionale. Essendo anche lui uno scrittore free lance, Pete cerca di fare meglio spingendo la moglie a contattare un editore, suo ex. Dopo aver ascoltato per caso una conversazione telefonica tra Don e una donna misteriosa, Peggy inizia a sospettare che l'uomo tradisca la moglie.

Nuovi tradimenti e relazioni intriganti vengono inevitabilmente a galla: Joan, la segretaria più in vista della Sterling Cooper, se la sta spassando con Roger Sterling, messo in difficoltà dal fatto che, essendo un uomo sposato, non può averla tutta per sé. Peggy si scopre essere più di una segretaria quando, in occasione di una sessione di brainstorming, suggerisce involontariamente l'idea per la campagna pubblicitaria di un rossetto. Rachel torna ad affrontare i suoi sentimenti per Don quando quest'ultimo la invita a pranzo per una conversazione di lavoro.

Roger si unisce a Don per una cena, accompagnata da ottimo vino, a casa Draper. Tuttavia, il suo comportamento nei confronti della moglie di Don, Betty, apre una fessura nel loro duraturo rapporto di amicizia. Non meno complicata la vita matrimoniale di Pete e Trudy, arrabbiatissima quando il marito cambia un regalo di matrimonio con un fucile. In ufficio, Roger è protagonista di una performance imbarazzante quando, dopo essere salito per ventitré piani a causa dell'ascensore rotto, vomita le ostriche mangiate a pranzo davanti a dei clienti.

Salvatore conquista il cuore di una delle centraliniste, Lois Sadler. Tuttavia, i reali gusti dell'affascinante uomo venuto dall'Italia potrebbero essere altri, anche se a primo impatto si rifiuta categoricamente di accettare l'invito in albergo di un cliente con cui si intrattiene a cena. Don è perseguitato dai ricordi del suo misterioso passato, quando il suo nome era Dick. Il successo di Peggy nella campagna del rossetto, invece, contribuisce ad aumentare la sua fiducia, ma allo stesso tempo indebolisce i rapporti in ufficio con le altre segretarie.

Don si trova di fronte ad una decisione difficile: continuare a lavorare per la Sterling Cooper o accettare la proposta d'assunzione, e l'ingente salario, offerti da un'agenzia rivale. Nonostante sia lusingato dai numerosi e preziosi regali di Jim Hobart, il suo probabile nuovo capo, Draper decide di rimanere alla Sterling Cooper rifiutando l'allettante proposta dei rivali: la possibilità di lavorare con diversi e prestigiosi marchi internazionali. A sua insaputa, Betty si trova ad interpretare il ruolo della pedina nelle mani di Jim Hobart quando quest'ultimo le propone un ingaggio da modella nella prossima campagna pubblicitaria della Coca-Cola; in realtà si tratta di una trovata per avvicinare Don, che salta immediatamente quando lui rifiuta la loro proposta. Alla Sterling Cooper, nel frattempo, nuovi sguardi maliziosi vengono rivolti all'ultima arrivata, Peggy, scatenando la gelosia di Pete.

Invece di seguire Betty e i figli in vacanza, Don decide di restare in città sia a causa della mole di lavoro, sia per l'allettante proposta di Roger di trascorrere la notte con due attraenti ragazze scelte per un servizio fotografico. Quello che nessuno immagina è che Roger, mentre si intrattiene con una di loro, ha un infarto. Benché Sterling sia ancora in vita, l'accaduto preoccupa molto i colleghi della Sterling Cooper, in modo particolare Joan, la quale aveva trascorso la serata in compagnia di un amica.

E' ottobre, ma a New York fa ancora molto caldo. Contrariamente agli ordini del marito, Betty fa entrare in casa un rappresentante di condizionatori molto attraente, sul quale più tardi ha una fantasia. Intanto alla Sterling Cooper tutti sono in apprensione per il ritorno di Roger, la cui presenza è essenziale per il completamento di un importante affare. Joan è felice di rivederlo, ma Roger non sembra guarito del tutto visto che, poco dopo, ha un crollo. A questo punto Cooper comprende che il destino della società non sta più nelle mani di Sterling, e con una mossa affrettata ma poco imprevedibile chiede a Don di diventare un socio. Lui accetta, suscitando l'invidia di Pete. Peggy si confronta con un nuovo e impegnativo compito che spiana la sua strada verso un posto da copyrighter.

E' la notte delle elezioni e tutti si chiedono quale sarà il prossimo Presidente degli Stati Uniti d'America. Alla Sterling Cooper, ovviamente, sperano in Nixon, il candidato di cui hanno curato la campagna promozionale. In attesa dei risultati, gran parte del personale si intrattiene festeggiando in ufficio. Mentre risvolti inaspettati hanno luogo tra i copyrighter e le segretarie, l'ambizione porta Pete a tessere un ricatto nei confronti di Don: una promozione in cambio del silenzio sul suo passato, che lui ha da poco scoperto grazie anche ad alcune foto sottratte dal suo ufficio. Don sembra cedere, ricorda il modo in cui nel 1950 si appropriò in Korea dell'identità del suo tenente rimasto ucciso in un'esplosione, ma grazie alla comprensione di Cooper riesce ad averla vinta. Questo però non gli evita di ragionare sull'eventualità di fuggire a Los Angeles per lasciarsi il passato alle spalle ancora una volta.

Betty è scossa quando la sua amica Francine le dice che vuole avvelenare il marito dopo aver scoperto, grazie al tabulato telefonico, che lui la tradisce con un'altra. Assillata da dubbi simili su Don, Betty sottrae la bolletta del telefono al marito, scoprendo dei suoi frequenti contatti con il suo psicologo. Intanto, alla Sterling Cooper, tutti sono preoccupati per la presentazione di una nuova campagna pubblicitaria, ma come sempre Don trova l'idea giusta. Pete pavoneggia la conquista di un nuovo cliente, il suocero, ma è arrabbiato quando Don assegna la campagna a Peggy, promossa improvvisamente copyrighter. Quest'ultima, in seguito ad un malore, scopre di essere incinta da mesi e, seppur contrariata, non può sottrarsi ad un parto lampo. Ancora perseguitato dal suo passato, soprattutto dopo aver scoperto che il fratello rinnegato si è suicidato, Don tenta di riavvicinarsi alla sua famiglia, ma si rende conto che ormai è troppo tardi.